Comment est né le Rock and roll ?
Durant les trentes glorieuses la société Américaine connaît une très forte croissance économique ainsi qu’une élévation du niveau de vie. Sortant d’une guerre mondiale, la société à besoin de légèreté et les jeunes veulent s’amuser.
A la fin des années 40 on voit l’apparition des guitares électriques et des amplis, avec par exemple la Les Paul de Gibson qui répond à un besoin de jouer de plus en plus fort, devant des publics de plus en plus larges. Développée durant la guerre, la radio entre dans les foyers américains et la musique est alors distribuée à grande échelle, sans parler d’une industrie du disque naissante qui sonnera le début de l’Histoire du rock.
Mais qu’est ce que le rock’n’roll ?
Dans une Amérique raciste deux genres musicaux fusionnent:
Le blues et la musique noire (Gospel, Rhythm’n’blues, Soul) prenant racines dans la misère et le chant d’anciens esclaves et dans la souffrance endurée par cette communauté durant la ségrégation. (Avec des artistes comme Muddy Waters, John Lee Hooker et Louis Jordan, dont la discographie a pu influencer de futurs musiciens tel que les Rolling stones, Jimi Hendrix, Eric Clapton )
La country et la folk qui était la musique blanche la plus écoutée de l'époque. Dont la figure de proue était Hank Williams, qui développa les contours de la rock’n’roll attitude (énergie, séduction et hédonisme, nombre d’artiste des années 70 auront un jeu très influencé par la folk par exemple Led Zeppelin)
Le Blues associé à la country donnera ainsi naissance au rock’n’roll. (Blues qui a également donné naissance au Jazz)
En 1951, le premier enregistrement de Rock’n’roll est créé avec Rocket 88 de Jackie Brenston & The Delta Cats.
Puis, c’est en 1954 qu’Elvis Presley, et son déhanché, devient la plus grande star de son domaine et idole des jeunes provoquant l’hystérie dans ses salles de concert. Son œuvre prend naissance à Memphis au Tennessee lorsqu’il utilise tout son argent pour enregistrer ses premiers hits au Sun Studio. Studio qui verra les plus grandes stars du rock’n’roll dans ses cabines. Ceci dit, on peut qualifier cette légende du Rock d’interprète des compositions d’Otis Blackwell qui figurent comme ses plus grands succès.
D’autres légendes du Rock développeront leurs arts comme Little Richard, de son vrai nom Richard Wayne Penniman, que l’on considère comme étant deux fois plus important dans le développement du rock que les Beatles et les Rolling Stones réunis. Nous pouvons également citer Chuck Berry, qui avait comme clé du succès de très bonnes chansons alliées à une bonne prestation scénique, Gene Vincent, Jerry Lee Lewis, Bill Haley, Eddie Cochran, Fats Domino…
La liste des pionniers s’étant inspirés de la musique noire des années 30 à 40 pour créer leurs propres sons rock est très longue.
La musique Rock est alors un véritable raz de marée, une révolution qui déferle sur les Etats-Unis car c’était la première fois qu’un style musical visait directement les jeunes. Le rock’n’roll est plus que de la musique c’est une mode, un style de vie et c’est la première fois que la jeunesse peut choisir le sien. Elle se crée une nouvelle culture tout d’abord confidentielle, ancrée dans le conflit générationnel ce phénomène va très vite prendre de l’ampleur et braver toutes les résistances. Parmi elle, l’Amérique conservatrice et raciste qui essaiera de détruire cette “musique du diable” accusée de pervertir la jeunesse.
Car en effet le rock’n’roll fait danser les jeunes qui inventent leur propre danse le boogie-woogie (prédécesseur du swing) effrayant les adultes pour son côté “sex”.
A la manière d’Elvis qui possédait un goût musical, un groove, un style et une façon de se mouvoir qui résultait de son exposition à la culture afro-américaine, ce dernier avait le tempérament d’un homme noir dans la peau d’un blanc ce qui ne plaisait pas à une Amérique ségrégationiste. Le mouvement du Rock’n’roll sera même soupçonné de propagande communiste, preuve de la peur du changement qui rongeait cette Amérique conservatrice.
Favorisant le rapprochement entre communautés, le rock va provoquer un changement des mœurs et va par exemple déclencher l'indépendance musicale des femmes à l’image d’artistes blues comme Big mama ou Bessie smith qui luttait contre le sexisme et un racisme omniprésent. On peut citer Wanda Jackson artiste rock’n’roll ayant connu Elvis Presley.
Cependant en 1960, la flamme original du rock’n’roll est éteinte, remplacée par des sonorités beaucoup plus passives et inoffensives comme le surf, le twist et les slows romantiques.
C’est durant les sixties que le rock fini enfin par atteindre la France et démarrera la vague du rock français avec par exemple Johnny Hallyday, Eddy Mitchell, Dick Rivers et par la suite Noir désir, Serge Gainsbourg, Louis Bertignac guitariste du groupe Téléphone...
Il faudra attendre 1963 pour que des musiciens comme les Rolling Stones (très influencés par Chuck Berry et Muddy Waters), les Beatles ou encore les Who, tous des groupes britannique issus de la British Invasion, pour remettre le rock’n’roll au goût du jour au Etats-Unis.
Ces groupes de rock donneront naissance à la version moderne de la musique rock, en s’inspirant des plus grands chanteurs, guitaristes, pianistes, bassistes et batteurs. Ils permettront alors l’arrivée de multiples sous genres comme le Hard-rock avec les Foo Fighters ou Guns N Roses, le Grunge avec Nirvana, le Punk incarné par le groupe emblématique des Ramones, le punk-rock avec les Sex Pistols, le Rock-métal avec le groupe mythique Metallica, le Funk-Rock interprété par le groupe californien des Red Hot Chili Peppers. Enfin le Pop-Rock dans lequel on retrouve le groupe Toto mais aussi le célèbre David Bowie qu’on peut classer dans le mouvement Glam-Rock.
